La corrida n'est pas légale sur l'ensemble du territoire français. Elle est tolérée par une dérogation à l'article 521-1 du Code pénal, qui réprime les sévices graves envers les animaux. Cette exception s'applique uniquement dans les communes où existe une tradition taurine locale ininterrompue. Une dizaine de départements du sud sont concernés, comme les Bouches-du-Rhône, le Gard ou les Landes.

Les organisateurs et les matadors doivent respecter un règlement strict. Les arènes sont soumises à des inspections vétérinaires. L'âge et le poids des taureaux sont contrôlés, et l'utilisation de substances dopantes ou sédatives est interdite. Toute infraction à ces règles peut entraîner des poursuites pénales pour cruauté envers les animaux.

Les partisans de la corrida la défendent comme un art et un élément du patrimoine culturel immatériel. Ils mettent en avant la dimension ritualisée, le courage du torero et l'élevage respectueux des taureaux de combat, qui préservent une race ancienne. Pour eux, interdire la corrida reviendrait à nier une part de l'identité régionale.

Les opposants, de plus en plus nombreux, dénoncent une pratique cruelle et archaïque. Ils soulignent la souffrance infligée à l'animal tout au long du spectacle et contestent la notion de "mort rapide". Des associations comme la Fondation 30 Millions d'Amis militent activement pour une abolition totale, soutenues par une partie de la classe politique et de l'opinion publique.

• Argument culturel: patrimoine et tradition locale ininterrompue.
• Argument artistique: la corrida comme spectacle et discipline.
• Argument éthique: souffrance animale et cruauté.
• Argument sociétal: inadaptation aux valeurs contemporaines.